Un nouveau projet européen, l'Astrophysical Virtual Observatory (AVO), va permettre aux astronomes de relier entre elles les banques de données numériques, données obtenues avec les moyens européens d'observation au sol et dans l'espace. Grâce à AVO, l'accès à ces informations multilongueurs d'onde sera réalisé, donnant ainsi un nouvel essor à la recherche astronomique européenne. Soutenu par la Commission européenne de la recherche, ce projet est conduit par l'European Southern Observatory (ESO) avec comme partenaires : le Space European Coordinating Facility de l'Agence spatiale européenne, le consortium Astrogrid de Grande-Bretagne, le Centre de données astronomiques de Strasbourg (CNRS - Université Louis Pasteur), le centre de données Terapix de l'Institut d'Astrophysique de Paris (CNRS) et la Victoria University of Manchester en Angleterre. Les observatoires modernes, qu'ils soient au sol ou dans l'espace, fournissent un nombre impressionnant de données d'observation. Des centaines de terabits correspondant à plusieurs milliers de milliards de pixels* s'accumulent à un débit qui s'accélère chaque année. Ces informations, stockées sous forme numérique dans des banques de données, permettent désormais de reconstruire le ciel d'une façon virtuelle et constituent une base de travail fantastique pour les chercheurs. Mais l'accès en ligne à des terabits d'informations disséminés dans les observatoires du monde entier, ainsi que leur exploitation scientifique, demandent des moyens technologiques et des outils de recherche et d'analyse rapides et simples d'emploi. L'objectif d'Astrophysical Virtual Observatory (AVO) est d'exploiter ces banques de données en utilisant les plus récents moyens en informatique, en stockage et en techniques d'analyse. Ces données seront mises à la disposition des astronomes professionnels et amateurs ainsi que des étudiants.
Notes : Contacts chercheurs :
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